엠폭스라고도 불리는 '원숭이 두창'에 대해 알아보자

안녕하세요, 여러분! 껀이의 건강 이야기입니다. 오늘은 좀 심각하지만 우리가 알아야 할 중요한 이슈에 대해 이야기해 볼까 해요. 바로 '원숭이 두창', 혹은 '엠폭스'라고도 불리는 질병인데요. 최근에 이 주제가 화제가 되고 있어서, 우리 모두가 이 질병에 대해 제대로 이해하고 어떻게 대처해야 하는지 알아보려고 해요.

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엠폭스라고도 불리는 '원숭이 두창'에 대해 알아보자: 원숭이 두창이란 무엇인가?

원숭이 두창(Monkeypox)은 엠폭스(MPOX)라고도 불리며 원숭이에게서 처음 발견된 감염병입니다. 주로 감염된 동물과의 접촉, 체액, 호흡기 등을 통해 전염되며, 최근에는 아프리카 이외의 지역에서도 발생하고 있습니다.

원숭이 두창에 감염되면 발열, 두통, 근육통, 요통, 피로감 등의 증상이 나타나며, 증상 발생 후 3일에서 5일 경과 후에 피부에 울퉁불퉁한 발진이 형성됩니다. 대부분의 경우 2주에서 4주 후에 완치되지만, 중증으로 진행될 수도 있습니다.

전 세계적으로 드문 질병이지만, 최근 유럽과 북미 지역에서 확산세를 보이고 있어 우려가 커지고 있습니다. 다행히도 원숭이 두창은 일반적으로 사람 간 전파는 쉽게 일어나지 않으며, 백신과 치료제가 존재합니다. 하지만 예방을 위해서는 감염된 동물과의 접촉을 피하고, 손 씻기 등의 개인위생 수칙을 준수하는 것이 중요합니다.

 

전파 경로 및 감염 과정

원숭이 두창의 주요 전파 경로는 감염된 동물(원숭이, 다람쥐 등)과의 접촉이며, 감염된 쥐나 원숭이 등 동물들의 혈액, 조직, 체액, 침방울 등에 노출될 경우 바이러스에 감염될 수 있습니다.

사람 간에는 주로 감염자와의 밀접접촉을 통해 전파되는데, 감염자의 체액, 호흡기 등을 통해 바이러스가 전파될 수 있습니다. 다만, 코로나19처럼 공기 중 전파는 흔하지 않다고 알려져 있습니다. 

감염 후 증상이 나타날 때까지는 약 5일에서 21일 정도의 잠복기를 거치게 되며, 초기 증상으로는 열, 두통, 근육통 등이 나타나고, 증상 발생 후 3일에서 5일 경과 후에 피부에 울퉁불퉁한 발진이 형성됩니다. 이러한 증상은 2주에서 4주 동안 지속될 수 있습니다.

 

주요 증상과 징후 파악하기

두통

일반적으로 엠폭스에 감염되면 발열, 두통, 근육통, 요통, 피로감 등의 증상이 나타납니다. 이러한 증상들은 일반적으로 1~3일 후에 시작되며, 대부분의 경우 7일에서 10일 이내에 사라집니다.

가장 특징적인 증상은 피부 발진인데, 처음에는 울퉁불퉁한 붉은 반점으로 나타나며, 시간이 지나면서 수포(물집)로 변합니다. 이러한 발진은 주로 얼굴, 손, 발, 입, 생식기 등에 나타나며, 전신에 퍼지는 경우도 있습니다. 

대부분의 경우 치명적이지 않지만, 중증 질환으로 진행될 수도 있으므로 주의가 필요합니다. 특히 면역 체계가 약한 사람들이나 기존에 다른 질병을 앓고 있는 사람들은 합병증의 위험이 높아지므로 조심해야 합니다.

 

진단 방법과 절차 이해하기

감염 의심 사례를 확인하기 위해서는 의료 전문가가 신체 검사와 혈액 검사를 실시합니다. 

신체검사에서는 피부 발진의 특징과 분포를 확인하고, 혈액 검사에서는 바이러스 항체를 검출합니다. 추가적으로 바이러스 유전자를 검출하기 위해 PCR 검사를 실시할 수도 있습니다.

이러한 검사 결과를 바탕으로 의료 전문가는 원숭이 두창 감염 여부를 판단하며, 필요한 경우 추가적인 검사나 치료를 시행합니다.

 

예방 조치 및 대응 방안

감염 예방을 위해서는 무엇보다도 밀접 접촉을 피하는 것이 중요합니다. 확진자와 직접적인 접촉을 피하거나, 불가피하다면 마스크를 착용해야 합니다. 손 씻기와 같은 개인위생 관리도 철저히 해야 합니다.

만약 발열, 두통, 근육통, 오한 또는 피로감과 함께 피부에 울퉁불퉁한 발진이 나타나면 즉시 의료 전문가와 상담해야 합니다. 이러한 증상이 나타나면 다른 사람과의 접촉을 최소화하고, 신속하게 격리되어야 합니다.

 

원숭이 두창의 사회적 영향과 대응 전략

전 세계적으로 감염자가 증가하면서 사회 전반에 불안감이 확산되고 있습니다. 이에 따라 정부와 지자체에서는 적극적인 대응 전략을 수립하고 있습니다. 

주요 대응책으로는 감염자의 신속한 파악과 격리, 백신 접종 확대, 그리고 국민 대상 예방 교육 강화 등이 있습니다. 또 국제적인 협력을 강화하여 정보 공유와 공동 대응을 추진하고 있습니다.

 

<참고 동영상>

 

지금까지 원숭이 두창에 대해 알아보았는데요. 우리 모두 예방수칙을 잘 지켜서 감염되지 않도록 주의합시다!